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作者：许愿池的小王八
落水
初夏时节，暑气未来，京都天气凉爽得很。长明身子见好，进宫越发勤快了。不问朝政，不入后宫。多是陪着自家父皇烧香读经炼丹药。有时遇到国师进献金丹，常是主动为庆佑帝试毒，果然不愧是大周第一受宠的公主。
是药三分毒，更不说是国师特意炼制的金丹，日积月累、聚沙成塔。
五月五端阳节，皇后特地求了庆佑帝提早放定王出来。
射柳赛舟，满宫好不热闹。
长明与嫔妃命妇们说了半天话，又饮了不少酒，难受的紧。吩咐近身侍婢一概不许跟着，一个人在太白池边上吹吹风醒醒酒。
微风送爽，绿柳拂堤，好不惬意的诗卷画色。
正当景色醉人时，她往远处瞧着烟波朦胧处，似有二人在凉亭中拉扯谈话。刚想避开，不料斜风吹起花荫，倒叫被人发现了。
“谁在哪！”定王低呼一声，看似要追出来，长明慌不择路的扭身一跑，恰好跌入湖里。
一时间是公主落水，又是定王喊拿贼的，热热闹闹的端阳佳节变得一团糟。
正当值的驸马爷听闻公主不慎落水，急得把手上差事交给副将，连忙赶去长明宫。
此时消息还没传到庆佑帝耳里，宫里也冷清，传来的几个老太医为公主问诊煎药，至少在裴回看来是有条不紊，不见丝毫慌乱的。
“公主怎么好端端的就落水了？”裴回给人掖好被子，扭头问着侍女诗离。
诗离是个稳重的，面对驸马暗含怒气的责问，跪的端端正正，回得也是干脆利落，“宴席上公主觉得气闷，一个人出去散步解酒，不让奴婢们跟着。”大有一副任打任骂绝不还口，果不愧是公主一手调教出来的丫鬟，真是一副德行。
“知道了，太医们可有说公主什么时候醒吗？”裴回不打算和丫头去计较这种问题，一切都要等公主醒了再说。
“未曾。”说了等于没说。
裴回挥手让人退下，此时房里只剩他们二人，一坐一卧，一动一静。他现在想明白了，怪不得昨晚缠着要看太白池的布防图，原是为了这出。
金尊玉贵之身犯得着为了与定王争写苍蝇苟利便跳湖吗？裴回知道她向来不把自己命当回事，也没想到这般不当回事。
太医送来汤药，又被驸马爷强行压着为公主金针刺穴，好让人早些转醒。
细长的金针缓缓刺入周身大穴，公主猛地睁开双眼，茫然几息，接着便是止不住咳嗽。
好不容易缓了些，一杯温润的蜜水便递到唇边，“先喝些水，我有话要问。”
长明难得温顺地就着裴回的手，一口一口慢慢喝着，凤凰饮水不过如是。
“为了区区一个定王，就值得你这样糟践身子？苏白不让你劳心劳力，又费尽心思想法子为你续命，你倒好赶着去见阎王吗？”失足还是故意落水这种问题，裴回都不用问，反正也听不到实话。
公主垂着头不明着接话，“父皇没来看我？”
“没呢，消息被我压住了。”裴回少见的生了气，“还真以为落个水，陛下就能去查定王和陈妃？”
一提到这事便来气，近日来撒娇殷勤净是为了算计，不要命跳太白池也是为了夺嫡。
“你知道这是最简单的法子，也最不容易怀疑到我。”在这种事上，两人少有的心有灵犀。只要落水一事惊动陛下，便会查到何人何时到了太白池，她就有把握把陈妃和定王私相授受、传递消息的动作抖落出来。
自古帝王忌讳他人揣测打探，更何况这人是朝中呼声最高的定王。
“是不会让人怀疑到你，你可别忘了近年来皇子们的事情或多或少都与你有关。就算不查你，也讨不到好。”
长明不是没想过这层，只想赌一赌自己身上的圣心有几分几两。
还是赌输了。
“那你与定王说，是你把消息压了下去，卖个好人情。”公主眼珠一转，便又是一记良策。
“嗯，”裴回拿手帕轻轻为她点拭着嘴角，“来之前我便消息传给定王了，近日他会更加收敛，至少你抓不到他与后妃私相授受的把柄。”
“做得不错。”听到此处，长明散了浑身力气虚靠在床头。也是，自己都不把身体当回事，各种算计谋划都敢用身子做赌注。现如今，裴回也学得像模像样了。
“你好生休息，我去报知陛下。”裴回给人把被子往上掖了掖，又吩咐人灌些汤婆子来。
“不必了，”长明挡开裴回给她掖被角的手，惨白着一张脸下床，“我现在便出宫。”
“若陛下问起，再说我不慎落水，不愿打扰父皇雅兴，自行回府。”
走路颤颤巍巍，或许是微风太大，轻衫太重，压得她喘不过气来。
长明也清楚，落水一事若是深查下去，她是讨不了好。现如今乖乖回去，倒是能在陛下面前留下个懂事听话的名头。
马车行至府前，半天不见得里面动静。胆大的侍女偷偷掀开车帘，公主已经歪到一旁，浑身滚烫。
苏白是从药庐一路小跑来的，掀开帘子二话不说就把人抱起。滚烫的呼吸打在他脖颈上，看着公主梦里都蹙起的双眉，心里叹气。千叮咛万嘱咐要她不可劳心，还一天天点灯熬油，真是神仙难救寻死人。
忙至深夜，公主未见转醒迹象，高热也不曾下去。苏白都在怀疑过去二十多年的医术是不是学到狗肚子里去了，他依着公主府特有的规矩，摇铃唤来侍女，轻声问道 ，“驸马回府了没？”
“未曾刚刚收到宫里的消息，驸马今夜留宿宫中当值。”
“不想回就不想回，还说什么当值。合着禁军就他一个人了？”苏白阴阳怪气说道，虽然知道两人常有争吵，却从未见过公主抱恙、驸马不见人影的时候。
“神医请慎言。”贴身侍女拿不准长明对他的态度，若是拿他当普通医官，公主时常深夜与他长谈；拿他当公主枕边人，也没见得一个名分。府内上下只敢尊着这位南疆来的苏神医了。
“你们在说什么？”公主不知何时醒了，借着不太明亮的灯光模糊得看着远处有人影说话，不由问道。
“在说你什么时候醒，”苏白伸手搭了搭她的额头，“不发热了便好，现在可想喝水？”
长明摇了摇头，哑着嗓子问道，“可有谁来探望过？”
“一个都没有，”苏白取来一直温着的药，“把药喝了就听话睡觉，今天不许再想别的事。”
长明喝药都快喝麻木了，端起药碗一口见底，“你们先下去，苏白你留下来陪我吧。”
侍女依令退下，贴心地把房门关好。
“怎么了？出去不是好好的，回来怎么成这幅鬼样子了？”苏白毫不见外，甚至拽了张摇椅过来，不讲究得一躺，那叫一个舒坦。
“不小心掉水里了，放心无碍的。”
“你是大夫还是我是大夫，有没有事是我说了算。”苏白双手枕在脑后，翘着腿，自个摇着自个舒服。
“我觉得我活不了多久了，忠王早就和淮南联系上了，如今裴回与定王走得也近，感觉就我一个像蒙在鼓里，和个傻子一样。”去年冬天，西南密信出问题时，她便想过是不是舅舅把明暗两路都透露给忠王，才导致她在西南失了眼睛。后来散红尘一事，才真得确定忠王与淮南早就是一条心。现在裴回也是事事想着定王，连今日这样的事也没先打个招呼。
果然，她就不该抱有任何一点与他人亲近的心思，曾经骄傲明艳、背受宠爱的嫡公主已经死在庆佑十五年的宫变里，活着的是背负仇恨与十年黑暗的长明。
“你又在想什么，这么出神？”苏白牵挂着药庐里给她熬制的药，“若没其他事，我就回去了。”
“好，早些歇息吧。今天辛苦你了。”
盛夏时分，太白池边绿柳半死不活垂着，地上青石砖都踩着发烫。今年夏日比往年都要热，连着半个月京都不见半滴雨水，一天比一天难挨。
天气熬人就算了，公主府里可比这鬼天气更折磨人。公主成婚后，身上渐渐多了些人的鲜活，心情好时，偶尔还能说笑几句。端阳过后，她又变成了活在诸多枷锁面具下的金玉假人，无喜无怒。
裴回也私下问过苏白，结果倒是两人没得出什么有用的结论。只能看着她一天天通宵达旦看密报或与亲信大臣议事决策。
每天饭菜什么样端进去，便什么样端出来。不思饮食，全靠苏白的药强撑着。
端阳后，庆佑帝越发看重淡泊权势的忠王，一应要事均交给他做，甚至少见得当着朝中诸公的面夸赞他。反观定王，备受冷落，不少身处要职的亲信都被处置了，在这场暗战里越发落了下乘。
秋猎
夏去秋来，转眼都快到宫变的第十二个年头了。也是秋天，也是一场盛大的帝王出巡。
此时不同往常，忠王奉命监国、代天子行事，定王随侍帝王出行。长明看得清，庆佑帝不放心定王，这才让他陪侍一旁，才好随时防范。正是放心忠王，才让他留守京都，号令百官。
这可是难得好机会。
“皇姐，你要我怎么做？”前些日子忠王想见自家姐姐，总是被各种理由挡了出去，公主府二门都不曾进过。今天自家皇姐巴巴派人来寻他。
“待天子出京后，不遗余力打压定王一派。另外，联络陈妃准备好，随时让父皇知道定王不臣之举。”
“好，此行裴回也去。皇姐有什么要交代的？”朝中不瞎的人都看得见裴回与定王一派走得亲近。
“没有，若他成了阻碍，随时可以处理掉。”长明拿发簪点了胭脂，在手帕上轻轻描画着，“穷寇末路”。
她要一步一步把定王逼到绝路，又帮他在天时地利人和时谋反。
帝王东巡泰山封禅，领着文武百官、后宫皇后嫔妃一路行去，定王陪侍，皇家驸马郎裴回率五万禁军护送。
白日里，定王在庆佑帝面前扮孝顺。夜里加班加点处理这京都传来的消息。
往来信鸽携带的多是忠王又罢免了哪位与他亲近的大臣，又或者是出手收拾了哪个不听话的人。
阴谋可以化解，这种明谋他却防不住。定王对千里之外的京都心有余而力不足。甚至他向往京都传个消息，都要靠皇后或者裴回，着实辛苦。
倘若再不作为，京都爪牙都要被处理干净，定王心里确实着急。
眼看前头便是自家封地，一计上心头，深夜往皇后帐中走去。
“还请母后帮帮儿臣！”定王走进皇后账内便一拜到底。
不年不节的行这样大礼把皇后吓了一跳，“我儿这是怎么了？”
“母后，儿臣近日收到京都来信，多年来辛苦培育的势力，眼看着要被忠王连根拔起，还请母后救我！”
“这可如何是好？”皇后把他扶起，不由叹气，“娘家低微，母后就算想帮你也是心有余力不足啊。”
“无需怎么帮，只求母后能在十五那天，让父皇服下这杯酒，其余交给儿子便好。”
皇后贤良惯了，手里紧紧握住那一小瓶，“我儿有几成把握？”
此地离定王封地不过快马行军一日，离裴回曾经呆过的北境军驻地快马行军三日便能到。
“有裴回帮儿臣，胜算不下七成。”
“驸马怎么会帮你？”外头或许不晓得，皇后可是对忠王与长明的情意了解得清清楚楚，“公主府一向与忠王走得近。”
“就算驸马不向着咱们，也不会向着忠王他们。”定王附耳过去把长明宫那些阴私与皇后一一说明，“可惜皇姐做事太谨慎，儿臣没抓到实处，不然就不止裴回向着我们了。”
九月十五日
按惯例，今晚陛下夜宿皇后账中。新酒青瓷杯，珍馐白玉盘。一切都按着规矩来，今上与皇后也没多少夫妻情分，客客气气吃完饭，按照祖制留宿中宫。
正准备就寝时，帐外一片厮杀声。
“外头出什么事了？”不等庆佑帝开口，皇后便差人去看。
“陛下、娘娘，外头有刺客！”侍女刚说完这句话，就被后头弩箭了结了性命。
皇后倒是被吓着了，只顾着拼命喊“护驾！护驾！”
庆佑帝到底是见过大风大浪的人，一时的慌乱过去，只是拍桌唤道，“裴回！裴回何在？”
“臣护驾来迟，陛下恕罪！”裴回提着长剑闯进中宫帐内，银白的铠甲上溅满贼人的鲜血，“王帐内混入不少刺客，请陛下与娘娘跟微臣先行离开。”
话音未落，数名黑衣刺客杀进中宫帐内，裴回提剑迎敌又要兼顾今上安危，逐渐有些力不从心。
长剑挑破刺客咽喉，也不顾被溅一身血，只能率先护着庆佑帝离开营帐。
凭着对女儿女婿的信赖，庆佑帝与裴回行出半里地，耳后杀声渐远，“裴卿此处可安全？”庆佑帝刚开口唤裴回，突然一口血呕了出来。
“陛下，陛下？”裴回忙回来扶住庆佑帝，“陛下您怎么了？可是有何处受伤？”庆佑帝扶住裴回的胳膊，咳嗽不止，一股一股黑血不断从嘴角溢出。
这情况给裴回整不会了，今夜刺客是有备而来，悄无声息冲破禁卫军防守，直袭中宫王帐，可想而知必有内应。还能穿过重重关卡，把毒药下到庆佑帝身上，定然是极亲近的人。
是远在京都、看似无争的忠王？还是野心勃勃、昭然若揭的定王？还是谁？
裴回拿捏不准到底是哪一方下得手，只能大胆得相信一次自己的长明公主，“如今营帐内情况不明，臣斗胆请陛下随臣去往北疆军驻地。”
相信公主心中还有大义，还有家国君父。
这是一步险棋，庆佑帝嗑出几口黑血，脑子也清醒不少。最先开始喊有刺客的是皇后身边的人，也是等皇后喊道护驾，外边才开始真的乱起来的。怕不是身上这毒，也出自皇后帐中。
可是跟裴回走，庆佑帝也是犹豫的。多年夫妻都能痛下杀手，更不要说一个外姓女婿了。
“臣别无他图，只愿替公主护您周全。”裴回说得情真意切，连自己都要信了。
庆佑帝虚弱的点了头后，昏了过去。
定王动手也是极快的，见到外头动静大了起来，戎装在身，提枪便往中宫营帐闯去。
营帐内，满地狼藉，只见备受惊吓的皇后娘娘和满地刺客尸身，倒是找不见今上。
这可不是中计了吗？一场迷魂阵，被耍的原来是他自己。
不多时，两条密令分别向北向西去。一路悄悄往北，务必赶在裴回到达北疆驻地前活捉他们。一路大张旗鼓往西攻打京都。
毕竟谁也不知道庆佑帝最终落在谁人手里，只要喊出来忠王派刺客刺杀君父，先声夺人，最少能站在大义一侧名正言顺攻打京都。
庆佑帝一路昏昏沉沉，偶尔清醒时，车帘外也是一闪而过不断变换的景色。
“裴回何在？”马车内帝王低声唤着裴回。
“臣在，陛下请放心。”裴回策马护卫一旁，“此地离北疆驻地还有半天路程，陛下请好生休息。 ”
这一路出奇顺利，他们这一行人杀气腾腾、手里刀剑上血还未干，却这样一路大摇大摆、快马加鞭赶到北境驻军附近。
多亏长明多年布置，一路上不少明桩暗桩帮忙拦住背后追兵。定王也没想到，长明一派权重至此，也不敢大张旗鼓追杀他们，才让他们一路有惊无险行到北境。
京都城内灵云观，长明终于收到暗路密报，上言道，驸马保护庆佑帝顺利到达北境，已得北境军庇护。
“情况如何？裴回是归顺定王，还是向着我们？”忠王不见得关心父亲死活，只在意下一步棋可是顺利。
“他们已入北疆驻军营地，我们该出兵了。”长明将密信放在烛火上点燃。
火苗吞噬着泛黄的信纸，寸寸往上跳跃舔舐，眼瞧着已经烧上长明指尖。她好像是不知疼痛，痴痴地看着密信一点点化为灰烬。
忠王被她吓了一跳，忙把她的手拍开，“皇姐？”
大梦初醒，长明轻舒一口气，“无事，你去准备吧。”
忠王匆匆离去，只剩长明一身素衣站在九重高塔内，对着德仁皇后画卷，面上无悲无喜，却是少见的落下了两行清泪。
十二年旧物安然无恙，她倒是历经霜雪再无当年模样。
发兵
“定王于泰州起兵欺君谋反，诸位卿家和人愿为平叛先锋？”明德殿上，文武大臣分列左右，身负监国重任的忠王高坐在上。
一时间朝堂静悄悄，文武大臣面面相觑，无人来当这个出头鸟。定王带兵多年，手下兵多将广，何苦自讨苦吃？再说庆佑帝生死不明，定王那头可是说忠王意欲弑君杀弟，哪边站着大义可说不准。
“殿下，臣有本上奏。”兵部侍郎孙朗躬身言道。
“孙卿请讲。”
“臣请问殿下，此时发兵，两下内乱，与民生无益。再者外敌环伺，大周内耗，不若说是把好端端的大周往油锅里拖。”孙大人再一躬身，“不如先与定王议和，万事可有商量。”
“臣附议！定王兵多将广，来势凶猛。理应自量其力，议和为上啊！”太常寺少卿躬身附议。
一位两位大人议和为上，三位四位纷纷附议，一时间议和维稳成了朝会风头。
端坐上头的忠王闭口不言，本是想看着他们能说出花来，殿外头却传来一道平和稳重的女声，“诚如诸位大臣所言，是要审时度势，打得赢便打，打不赢便该早早投降？”
长明身着一袭繁复的宫装，逆着光缓步走入明德殿，所经之处众臣俯首，“公主千岁千千岁。”
“臣请问公主，可曾与定王一战？定王战功累累，军功卓越，公主有把握一定能打赢吗？”太常寺少卿问道。
“今日前，诸卿为国鞠躬尽瘁，死而后已，是大周栋梁，今日后诸位拱手议和、降顺叛军，天下读书人都要为此羞愧而死。”长明冷笑一声，缓步拾阶而上，一步一步走向最高的宝座。
“于国法家法而言，公主不该出现在朝会之上，”礼部清吏使张步言道，“于国而言，后宫不得干政，于家而言，公主乃外嫁之女，不应当插手天家事宜。此乃朝堂重地，还请公主回府。”
“我当是谁呢，原来是当年窃书之贼张大人呢？”小黄门本想搬来屏风，好让公主效仿垂帘听政，结果被长明眼神制止，她从今日起就要堂堂正正站在这最高处，“自己立身不正，怎敢满口仁义道德指责他人？张大人当年曾做贼盗，就不该身穿玉带紫袍。”
“来人，脱去张步服制，驱逐出宫，永世不得再用。”长明心黑手狠，拿着陈年旧事转眼就罢免一位朝廷命官。
眼看着禁军就要上前拿人，礼部尚书哪看得自己手下人受此大辱，“陛下曾说，张清吏使窃书实为好学求知，读书人之事怎能算窃呢？”
“好一番高论，着实妙啊。”许久不开口的忠王言道，“张卿曾为贼盗，父皇为其免罪重用，而今却是自视甚高、以仁义要挟公主，为何不揽镜自照？”
礼部尚书气得直甩官袖，撂手不管，任由得禁军把手下拉出去，此时百官面色各异，有威慑于公主雷霆手段的，有担心女主祸国的，有听之任之我自不动的。
“诸卿莫慌，本宫上殿并非前来激将逼迫诸位，只是想保全诸位名节罢了。”公主示意侍从把手中密信传给诸位大人，“三日前，父皇与驸马于北疆发兵声讨逆贼。于忠于义，此时必当发兵声附父皇。”
“诸位若不愿亲临阵前，本宫身为大周公主，理应身挑大任，亲自挂帅征讨叛贼。”
开玩笑，公主这幅弱不禁风的身子骨，莫说挂帅了，就是说带兵日夜行军到泰州，和自挂东南枝差不多。
再者说，大周开朝来哪来的女主领兵，朝臣再三争议商量，三方权衡下，忠王挂帅，率兵征讨叛贼。
忠王领兵日夜奔袭泰州，于叛军战于吴郡，公主在京都自然不会闲着。
以前总在暗处搅弄风云，如今亮堂堂站在明处，众人才感受到这位公主的厉害。
朝会结束当天，第一件事便是直接让禁军全盘接管后宫，但凡有往宫外透风传信、在宫内意欲不轨者，直接杖杀，悬尸于御花园内，让往来宫侍以儆效尤。
第二件便是着手稳住京都城。
京都如一潭水深，定王谋反就像往水里丢了一颗石子，表面上见不着大动静，实则暗潮汹涌，如今城里大小野心家都活跃起来了。
公主令下，实施宵禁、严控出入，由御林军、兵马司、兵部三部共管，相互制衡，一方出错三方共罚。
囤货居齐者，杀。
散布谣言者，杀。
动摇军心者，杀。
铁心铁血铁手腕下，定王造反一事在京都竟然未掀起多大波澜。
为了这些，长明只能吃住在宫里，根本不得空回公主府。长明宫里又燃起了彻夜不息的烛火。
从明德殿到长明宫，一路上带刀侍卫侍卫虎视眈眈，威压得各位大人更加愁眉苦脸。与诸位众臣行色匆匆对比，苏白步伐轻快，甚至还有闲心特意绕去文渊阁看长明都说好的梅花。
今日，白雪红梅，梅香扑鼻。苏白好兴致挑了一支含苞待放的梅花带去长明宫，好让百忙之中的公主也能一赏冬日美景。
还未踏入正殿，站在门口便能听到里头户部尚书气急败坏的声音，“朝廷威严商贾低贱，公主怎能轻信商贾之士？”
“近年大周天灾人祸不断，爱卿也说国库空虚，既然商贾一心报国，为何不用？”公主声音平平谈谈，整个长明宫都能听到尚书大人气急败坏之声。
苏白觉得尚书大人一把年纪还这般暴躁，确实不好，便问公主贴身侍女书离，“里头怎么了？”
“昨天公主召见京都皇商大贾，要用朝廷未来五年盐引商引，甚至是皇商名号去要他们为朝廷捐钱捐粮。”书离也是跟了长明十几年的贴身丫头，言传身教之下，说的也是头头是道。
“这不挺好的吗？空手套白狼，便宜不占白不占啊。”
“尚书大人觉得朝廷与商贾做交易，有辱斯文，不同意。”
苏白挑眉嗤笑，“行吧，还挺清高。”
不知里头又说了什么，尚书大人声音越来越小，最后唉声叹气甩袖而去。
“你最后说什么了？我看那人愁眉苦脸的。”苏白挑了一个素白的瓷瓶，把新摘的梅花好生放了进去，还特意捯饬修剪，“我这花选的好，还能养挺久，也算给你赏了冬景了。”
长明从案头上抬起头，看了一眼白瓷瓶内的红梅，枝桠嶙峋，含苞待放，着实养眼，“你有心了。”
“你与尚书说了什么？我看老头子都快被你气死了。”苏白凑过来，借着炭盆烤手。
“我与他说，若不同意那就请尚书大人自己掏吧。”长明揉了揉自己眼睛，看久了眼睛花得厉害，“又把户部前几年的账本与他核对了一遭，找了不少漏处。让他要么把粮草一事解决我既往不咎，要么彻查账本一事，了结大半个户部。”
“可真有你的，”苏白烤暖了手，“把手给我，我给你把脉。”
苏白手指搭上长明的手腕，被冷得一激灵，“脉象轻取不应、沉软无力，最近还是四肢无力，懒言低言？”
“嗯。”长明实诚得点了点头。
“行吧，”苏白也知道劝不动她，“我不止这辈子欠你的，上辈子也欠你的。”
“我去给你煎药。”苏白无奈的紧，忍不住轻打了一下长明掌心。
“有劳。”长明握了握被打红的掌心。
定王起兵不义、立身不正，庆佑帝在北疆登高一呼，四境发兵，都想在这场荒唐的造反里捞到好处。量再怎样兵多将广、勇猛难当，也抵不住腹背受敌、人心向背。
秋日里起兵，刚踏入腊月，四面合围泰州城。
北疆来的自然是裴回，他本出身北疆，此时再合适不过。忠王领着淮南、漳州、西南的人驻守另一头。说来也好笑，还要多谢当年定王打着捉妖的幌子送去漳州的兵，现如今都成了自己的了。
南北合围，谁也不先动手。泰州城易守难攻，听闻里头老少习武，人人皆可上阵，裴回与忠王自然不希望折损几方力量，都等着对方先攻城。
庆佑帝身子养好了些，便起驾回京都，临行前给前方下过一道口谕，早日平叛，回京都过年。
天家岳婿经此一难，越发亲近。就连务必军令状说得都温和了。
裴回接到口谕，不置可否，只是问着亲卫，“京都可曾来信？”
“刚收到朝廷的最新指令，将军可要现在看？”在军营里，没人记得他是驸马爷，将士只会记得他是策马挥鞭南下平叛的将军。
“这个不急，公主府有信来吗？”反正朝廷指令翻来覆去也就那么几句，早日攻克泰州，不可滥杀百姓。
“有的，前几日到了，”亲卫取出公主家书，“曹副将说这个不急，让属下晚些时候再与你说。”
前几日还在袭扰泰州周边村镇，确实不能分心。
“下次记住，公主府的事是第一要紧的事。”远在北疆的裴回也听说了长明在京都万人之上风光无限，却收不到她身子是否安好、今年旧疾可曾复发的消息。
裴回展信一目十行读过，从头到尾都是家国大事，只是在信纸背面浅浅写下“安好，勿念”，看上去都像信手涂鸦。
公主似乎总是忘记他们是夫妻，不是君臣。
庆佑帝圣驾终于回了京都，短短数月，高高在上的帝王苍老了不少，鬓边华发已然掩盖不住。
浩浩荡荡金吾卫在前方开道，密密麻麻御林军护卫在侧，天子威严如今要靠这密不透风的人墙来支撑。
“儿臣恭迎父皇圣驾回銮。”这天，长明亲自带着文武众臣在京都东郊迎接。
大雪纷飞，天地茫茫。
“儿臣恭迎父皇圣驾回銮。”这天，长明亲领文武众臣在京郊十里长亭迎接圣驾，一身素衣脸色比连日奔波的庆佑帝还要苍白。
公主在京都力压群臣的事迹早传开了，缠绵病榻的皇帝也知道，看着这个单薄的人影或许是想起了发妻，也可能是想起了年少名满京都的谢家少爷，如今对着擅自涉足朝政的女儿不做触发，倒是亲手为她拢了拢披风，“天凉了，怎么不穿厚点出来？”
“心里想着父皇，也不觉得冷了”长明笑的乖巧，哪里像明德殿上舌战群臣的公主。
自打庆佑帝回了京都，泰州战况日益胶着，明明围城大半月，一点动静都没有，多次下旨催促攻城，而不见的回音。
能坐上那个宝座的哪里会是傻子，泰州那两位打着什么主意，可是一清二楚。一个怕黄雀在后，一个怕损耗自身，双方僵着，苦了百姓。
腊月初一，册立太子的圣旨从京都发往泰州，立忠王为太子监国，即刻启程回京。
临行前裴回领着亲卫去送别，颇有一番幸灾乐祸之态“臣恭送太子殿下。”
如此一来，泰州余下兵力此时只有一个主子了，是打是守、或去或留都是他说了算了。
腊月初十，行太子册封礼，默默无闻的忠王孟怀川一朝显赫，更是多人趋之若鹜，门庭若市。
此时香饽饽的新太子不在自己府内，避人眼目的出现在长明公主府侧门。
“殿下请回，公主病了，不见外客。”门房挡着门口，躬身回道。
“连我也不见？”
“没有公主懿旨，小的不敢。”门房都快被吓哭了，新太子黑着脸堵着门口，看来是非进不可了。
“殿下，”苏白此时从府内出来，拨开门房，“公主有请。”
暗潮
“都是当太子的人了，一天天往公主府这里跑，像什么话。”除去繁复衣饰，病恹恹的长明围着白狐裘斜靠在熏笼前。
“听闻皇姐病了，臣弟来看看皇姐。”孟怀川说着，一边伸手去探长明的腕子。
捞了个空也不尴尬，直奔主题问道，“泰州大捷，驸马该回京了吧？”
“是，父皇召令除夕前回京，”长明想起了刚送到的前线将士的伤亡名单正冷冰冰的躺在书房内，“刚收到家书，说已经在清剿阶段了，过两天就能启程。”
“那泰州如今由谁人镇守？”情敌何时归京无所谓，此时重要的是兵权在谁手里。
“军机要是，自有父皇做主，你来问我做什么？”
“以前我想要的，姐姐千方百计都会给。”孟怀川从来不是柳下惠，手指已经攀上了人脸，轻轻摩挲，“如今姐姐有了驸马，就不打算疼我了？”
如今姐姐势力渐长，泰州平叛的兵力是打算私吞了？
“你如今贵为太子，身份高贵，不需要姐姐帮忙了”长明偏头躲开做乱的手，“回吧，如今天寒多加件衣裳。”
这般态度便是认了。
“姐姐我不能没有你，待我登基，封你为皇后如何？”
“皇后？”长明阴沉了一天的脸突然笑了出来，“你莫不是在寻我开心？”
“自打盘古开天地，哪有选自家姐姐为皇后的？”
“天色不早了，来人送太子出府。”
送走新太子，长明强撑的那口气便散了，懒倚熏笼看着窗外纷纷扬的鹅毛雪，一袭梅香扑鼻而来。
“想什么呢？”苏白不止从哪摘了一束绿梅，把瓶里枯萎的红梅换了出来，“花都枯了也不知道换？”
自打他发现公主不喜熏香，房内装摆的都是四时八节应景的花卉，他便为长明种下满园花草。
“你闻到血腥气了吗？看见枉死的冤魂了吗？”她眼底悲凉，信手翻开长长的名册，“都是一心为国的好将士，怎么就落我手上了？”
发兵以来，裴回每隔本月为她送来一沓阵亡将士的名册，无声控诉她为了权势轻贱人命，翻覆间葬送数万将士。
“年年白骨埋荒外，空见屠苏入汉家”长明亲手斟下一杯茶，看着它一点点洒落在火炭之上，“苏白，你为医者心怀慈悲，可有觉得我如今苟延残喘都是我的报应？”
“嗯？”裴回在她说第一句话时没反应过来，这时明白了她彻夜不休看了这长串名单后，内心郁结，心病难医，只能慢慢开导。
“你若觉得对不住苍生黎明，不是应该此时此刻为百姓谋福祉吗？在这里自暴自弃给谁看？”苏白拿起一本名册，一目十行，匆匆看过，“祭祀英灵，安抚阵亡将士遗属，至少让他们不会流离失所，这些你想不到吗？”
“朝廷拨下去的赈济银两能有几分能到苦主手里呢？”从庆佑十九年算起，她一路上算计过多少人，手上沾了多少鲜血，甚至串通他人给父皇下毒，她从来不敢数。现如今，裴回送来名册，也是要声讨她的狠心吧。
“整顿吏治、惩处贪官这些招数，长明公主还需要我来教吗？”苏白着实不会劝人，看起来像是安慰，说出又自带阴阳怪气的成分。
还好心思百转顿悟了，“若是为了名册，裴回也不是要声讨什么吧？应该只是想为他们讨点好处，让其家人安乐度日？”苏白也拿不住，信口胡说了罢，总不能看着长明不要命得熬着自己。
“知道自己哪里不对，改了便是，你自苦给谁看？”苏白重重地把花枝一剪，“你难道想要我来哄你？说你做什么都对？还要夸你算无遗策是吗？”
“你看我是裴回吗？也就只有他什么都听你的。”苏白撂下剪好的绿梅，直接甩门而去。
巫丘山苏神医气性大的很。
花好月明
公主府不再禁闭大门，六部重臣文武官员也都在青天白日下出入公主府。
既然年底朝政繁忙，今上病重，作为嫡公主自然要为父皇分忧朝政。
除了不出现在朝会上，长明一桩不落，事必亲躬。多少次与新太子对上，彼此知根知底又两不相让，斗得是如火如荼。
庆佑帝对此不加任何阻碍，一心养病。只要他不出面阻拦，长明便是放开了手，一心为百姓谋福利。时常一挥手便是减免何地赋税又或是严惩土地兼并，有赖于多年来明暗两路的线报，一打一个准。
腊月二十九，驸马回京都。
入宫述职后紧赶着回了公主府。
打马朱雀街前，隔着老远就看到了府里高挑起的红灯笼。
府内侍从脸上都挂着喜气，一瞧着他人影，便一叠声往里头报去 “驸马回府！”
屋檐下挂着雾凇，黑与白的世界多出了数枝绽放的红梅。裴回站在庭院门口，隔着重重枝丫茫茫白雪，看着长明拥着毳衣炉火，坐在廊下安静睡着。
刚往里头迈进一步，本安静睡着的人突然惊醒，隔着老远含笑看来，“你回来了？泰州可还顺利？”
“嗯，一切都好。”裴回凯旋而归，甲胄未除，一身银盔映着阳光，更显丰神俊朗，“怎么睡在这？公主不怕着凉？”
“无碍，想早点见着你，就等在外头了。”长明撑起上身，还是有点睡迷糊了，揉了揉眼睛，“没想到睡了过去。”
“阵亡将士抚恤之事我已安排妥当，也上奏父皇减免泰州三年赋税，你看还缺些什么？”
“回京途中，臣听说长明公主爱民如子，做了许多慈悲事，”裴回解下腰间长剑，坐得远远的，尊敬不失君臣之礼，“是大周百姓之福。”
君臣尊卑在前，夫妻之间也有难越鸿沟。果不其然，年少情深似海也败在她心思狠辣前。
长明伸出一半的手停在了空中，看着坐得远远的人，中间隔着死于此场叛乱的千千万亡灵，过不去了。
“裴卿一路劳顿，下去歇着吧。”它本来有很多话想与裴回一一说道，如今看来，算了吧。
药庐
天黑欲雪，泥炉煨酒，巫丘山神医真是京中第一逍遥人。正唱着小曲喝着小酒，药庐里来了意外之客，“哟，不在陪公主来我这里做什么？”
裴回带着满身风雪闯进了药庐，“闲来无事，来你这里看看。”
“那刚好，这是给公主新配的药，你给端过去吧。”反正这人殷勤伺候，每次回来恨不得挂公主身上。
等了半天没听到声响，转身来看，之间他满身风雪倚在窗边，静静听雪落下。
苏白纳闷了，这两人虽然都是冷言冷语的主，平时见着也算得上如胶似漆，怎么快过年了还能闹翻了，到头来还要他这个“孤家寡人”来做说客？
药正好到了火候，使唤不动驸马，只能自己来。
出门前，苏白突然说了一句，“你也别怪她狠心，这些年都挺不容易的。”
“皇家赫赫，丧乱弘多。你知道我从泰州回来一路上都看见什么吗？”宁为太平犬，不做离乱人。动荡之处十室九空，哀鸿遍野民不聊生，明明这些都可以不会发生，可朝中王公贵族只会济济于名，哪管得了天下苍生。
“她不容易便能拿着数万无辜者的性命做垫脚石吗？”
喃喃之语和数万白骨都被白雪掩盖在这个冬夜，因为明天就是万家欢庆的除夕。
冰嬉
今年除夕宫里格外安静，陛下大病初愈后一心求仙问道，三宫六院因着定王谋反一事进去了不少，除夕宴简简单单冷冷清清。
长明与裴回并肩走在满目萧瑟的御花园，枯枝残叶被收拾得很干净，远望去就能看见结冰的太白池。没有闲杂人等来打扰，天地间剩下这一个小角落，只有他二人，谁也不说话。
“湖上的小孩是谁？”长明微眯着眼看着太白池上戏耍的人影，看着眼生。
“是八皇子，庆佑十三年生人。”裴回低声说道，还特意贴心的为长明解释了为何认不出。
八皇子远远就瞧见自己的皇姐和驸马，忙端正形态过来请安，“怀泽见过皇姐。”
驸马曾与他说过，长明公主看重礼仪形态、注重长幼尊卑，这方面他可是一定要做做到最好。
“天这么冷，怎么还在冰上折腾，也不怕感染风寒吗？”长明为显亲切，特意俯下身轻轻捏了捏他的手，吩咐一旁宫人道，“去为八皇子取个暖炉来。”
“多谢皇姐关怀！”八皇子年纪还小，有心事藏不住，被长明看的浑身不自在，赶忙转移话题，“皇姐喜欢冰嬉吗？”
长明刚想摇头，身旁裴回却提前接过话来，“公主殿下年幼时极擅冰嬉，身姿妙曼，堪称京都一绝。”
“皇姐，驸马说的是真得吗？”小皇子一脸天真，从他记事起，这位姐姐一直是京都贵女典范，端庄贤明，和驸马说出来的相差不是一点半点。
“应该是吧，姐姐也记不清了。”太久了，可能在他眼里，喜欢的还是当年鲜亮的乐安公主，怎么会是现在这位死气沉沉、老气横秋的长明公主。
“君子不坐垂堂，你是皇子应当知道不可处于危处，为何还要在冰湖上一再嬉闹？”长明正色道，冷脸起来着实唬人，毕竟御花园的冤魂还没去投胎呢。
“怀泽知错了。”八皇子连忙请罪，乖得不像话，“皇姐莫要生气，生气对身子不好。”
“八殿下，臣过来时看见昭仪娘娘正在找您。”裴回贴心解围。
待人跑远后，这方天地又只剩下他们两人，“你觉得怀泽好吗？”
“八殿下天真烂漫，甚是可爱。”
“可怜可爱，天真烂漫。”长明轻笑出声，明里暗里都是讽刺，“果然是个好孩子。”
裴回望着八殿下消失的方向 “若是当年没有那件事，或许你我早已成婚，孩子都该有这般大了。”
“儿孙绕膝的福气这辈子我是不能有了，你要是稀罕，不如多娶几房美妾回去。”
连日阴霾一扫而过，裴回笑得直把人往怀里搂，“不敢不敢，为夫有你一人足矣。”
御花园外人来人往，羞得长明伸手恨掐了一把裴回。
除夕
今年除夕家宴格外轻松，庆佑帝稍坐片刻离席而去，余下之人觥筹交错、虚情假意热闹了会便散了。
长明为了避嫌，不再留宿宫中，早早地与驸马回府。
“你是不想扶持八皇子？”除夕夜里外头鞭炮声烟火声吵吵闹闹迎新年，公主府里今年看上去也算是热闹。
“八皇子年纪小，母亲不过是个昭仪，母家更加没有什么助力”庆佑帝登基后，选的大多数都是小门小户的女儿，“三岁看老，想来八皇子也不会是心性凶残之人。”
这话里正在讽刺长明识人不清，选了忠王扶持。
“好，那就八皇子吧。”
苏白从外头端来新酿的屠苏酒，“大过年的，别苦着一张脸了。来，尝尝我酿的屠苏酒。”
轻酒入喉，清冽爽朗，回味甘甜。
“好酒，没想到你还有这样好的手艺。”驸马爷亲自斟酒，“是我从前小看你了。”
三人闲坐桌前，上头摆着零嘴点心，零落的撒着金银瓜子和吉利钱，窗外也有侍女放了烟火，火树银花不夜天。
单看这些可真是其乐融融一家人，裴回与长明相互望着，满眼的笑意，轻轻一晃，温情似水都要溢出来。外人看来深情款款，只有两人知道看见的都是彼此最不堪的一面。
“子时到了，你两不许个愿？”苏白听着外头此起彼伏的爆竹声，“听说在爆竹声第一响里许愿挺灵的。”
“我愿海晏河清，国泰民安。”长明笑着说到，她到也不信这些，不过是图个吉利。
“我愿山河永驻，万载千秋。”裴回心里想到，更希望你长命百岁、无病无灾。
“你们说出来可就不灵光了，”苏白难得放松一次，小酒一杯接着一杯，说话都含糊了，“在巫丘山的时候，每年我都许愿 都灵验了。可是师父不在后，我许什么愿望都不再灵验了。我师父是不是骗我啊？”
“看来他喝多了，我送他回去吧。”裴回说着便扛起了苏白，把人送回药庐。
外头爆竹声越来越远，长明洗掉脸上厚重的脂粉，只有她和苏白知道，这幅身子有多么破败，都快撑不起公主威严了。
新年
除夕吹了冷风又喝酒贪杯的长明在大年初一就病倒了。病得可太是好时候了，名正言顺把手上杂务要事移交驸马，羽翼之下也都明白心思，纷纷以裴回马首是瞻。这次权力转移正是名正言顺、顺风顺水。
前院迎来送往功名场，后院清净寂寥可罗雀。
苏白愁着脸把完脉，唉声叹气。
“别愁了，大过年苦着脸不吉利。”长明离了名利场后，精神头也不比往常，“我这副身子还能活多久？”
“你问这个更晦气，晦气到顶了。”苏白皱着眉提笔写下新药方，“你要是还和以前一样点灯熬油、昼夜不息，华佗再世也只能保你一年。”
药方提笔写定，“若是你跟我回巫丘山，静心养神或许能能多活几年。”
“照你这么说，我不如马上把头发绞了出家，说不定还能长命百岁。”长明笑了，她和这个名利场相互纠缠，哪里还能由得自己。
两人一来一往说得轻快，倒是刺痛了窗外偷听的裴回。十几年前，他们也曾这样你来我往，无视尊卑、谈天说地。如今成了夫妻，举止间都被套上尊卑礼仪。
刚伸出敲门的手缓缓落下，还是如公主所愿，前头的迎来送往才是正经的。
初三这天，日头正好，不多见的好天气。八皇子孟怀泽带着轻衣侍从来公主府拜年，一进门直嚷嚷着去见自家姐姐。
正巧这天长明身子好些，强打精神陪着八殿下，“怀泽来本宫这里做什么？可没有压岁钱给你。”
“母妃说皇姐病了，让我来看看皇姐。”小殿下在怀里掏了半响，递了个精巧的药囊过来，“这是母妃给皇姐绣的，愿皇姐在新年平平安安，身体康健！”
“昭仪有心了。”长明淡淡笑了一下，接过药囊放在桌上，可没有继续挑起话头的打算。
“母妃说皇姐是大周最聪慧的女子，让我多向皇姐请教！”到底是年纪小，沉不住气。
“昭仪谬赞了，驸马是我朝状元郎，更是在北疆屡立战功，”长明轻巧接过，再把这位闹腾的小殿下抛给看戏的裴回，“怀泽更应该向驸马请教。”
这话昭仪没教过他怎么说，小殿下一愣一愣，这就被抛给驸马爷了。
裴回也不打算接手，喝尽杯中残茶，“臣可不敢打扰殿下姐弟情深，前头户部尚书还在等臣，告退。”
长明被小殿下缠了一天，闹着堆雪人放纸鸢。最后嫌他聒噪，拎着小孩去了书房，让侍读女官念了《国书》与《策论》。
念完也就罢了，还冷着脸问道“有何感想？”
小殿下都快被逼哭了，含着眼泪怯怯懦懦的回答，生怕答错了惹姐姐不高兴。
“时候不早了，殿下该回宫了。”裴回可算是忙完了，极其适时恰当的把小殿下送走了。
长明折腾一天，对裴回丢下几句话就去歇下了，“性情平庸，难堪大任，傀儡尚可，贤主难当。”
有了这几个字，驸马知道长明算是同意了扶持八皇子，平庸能做个乖巧皇帝便是，太过聪慧容易被反咬一口。
春日
自打公主明面上从朝堂上脱身，忠王一派对着余下人等穷追猛打，步步紧逼。驸马根基尚浅，四面强攻之下勉强支撑。
短短两月，朝野上下相互构陷，乌烟瘴气。
一心清修的庆佑帝不堪其扰，明旨贬谪几个跳的最欢的，又招抚了驸马等人，明眼人都知道心快偏到西洋了。
这招以退为进使得恰是好处，驸马表面上被欺压的灰头土脸，在庆佑帝心里这正是不朋不党的纯臣。
驸马是一天比一天受宠，一天比一天忙。长明脸色一天比一天白，清醒的时间一天比一天短。药是一碗一碗得喝，身子一天比一天差。
苏白也不敢给她用药，大多数时间是陪着她说说话，再给她念上一段随手挑的书。若是精神稍微好些，也会让苏白捎带几句话给驸马，说的尽是朝局脉络。
裴回人在宫中，心思常挂着家中病美人身上，确实事务繁杂不得脱身。到家时便已月上柳梢，总是碰不上长明清醒的时候。
到家后，他又要把白日情形事无巨细都要一一问过，好像这样就能把人刻在心里一样。
时值初夏，京都烟雨蒙蒙，街上行人竟换上轻薄的夏衫。长明依旧身着厚重的素色合襟长袄，房里四角燃着银丝炭，就是如此，手指还是凉的很。
今夜里驸马回家稍早，梳洗过后轻手轻脚走入寝殿，把日思夜想的人搂在怀里。
京都大局渐定，他与忠王博弈将见分晓，不出意外或有七分胜算。届时他会将收集到忠王结党营私逼反手足、勾结外贼搅乱西南安定，私屯兵甲意欲谋反，制造毒药散红尘以控属地……凡此种种不枚胜举，每一条都够忠王斩立决。
只要长明能多等等，他都能做到。
刚睡下不久，怀中人突然挣扎起来，口中直呼，“母后母后，莫要饮下那杯酒！母后！”
裴回立马惊醒，把人抱得紧紧的，“没事没事，都过去了，公主是我在。”
长明又梦见当年宫变，梦见德仁皇后死不瞑目，睁着流血的双目问她，为何要搅弄风云、牵扯到这么多无辜之人。
她往后退一步，又撞见满身是血的二舅舅，问她为什么报仇，去杀了那个无情无义的皇帝。
长明伏在裴回胸膛轻轻喘气，指尖不住的颤抖，耳目不清只能嗅到熟悉安心的沉水香。
“又梦见德仁皇后了？”裴回轻轻拍着她的后背，声音低沉温柔夹着浓浓的睡意。
“嗯，梦见母后问我为什么要害那么多人，梦见二舅舅问我为什么还不给他们报仇。”长明听着他沉稳的心跳，逐渐平静下来，“裴回。”
“嗯？怎么了？”裴回微阖双眸，哑着嗓子说道。
“裴回。”
“嗯，我在。快睡吧。”
“抱着我睡。”
“好，为夫搂着你睡，再不睡就别睡了。”裴回被她闹的没脾气，又变成刚回京都时的模样。
翌日早朝，裴回不住得揉肩膀，忠王瞧见了还嘲讽了一通。
“殿下见谅，家有娇妻缠人的很，让您见笑了。”
忠王自讨无趣的走了，自从上次谈崩后，皇姐再也没见过他，哪怕一眼都被裴回结结实实挡开了。
倒是和八皇子走得极近，大的摆弄不了，还不能从小的下手吗？
四月初
八皇子生母李昭仪殁了，喝了御膳房送给八皇子的羹汤当下便去了。这死法一眼就知道是为自己儿子挡了灾。
庆佑帝大怒，下令彻查到底。裴回是大理寺出身，对着这种一目了然的案子，不出三日就把人证物证摆的一清二楚，矛头直指忠王。时到最后一刻，御膳房小太监当着庆佑帝和忠王的面撞柱而亡，为谁办事为谁尽忠一目了然。
庆佑帝就算再昏庸，再一心问道，那也是肉体凡胎。忠王的手伸的如此长，能在禁宫里给嫔妃下毒，若是哪天嫌他这个父皇碍事了，一杯毒酒药死父皇自己登基了。
天子一怒，直接把人囚禁在忠王府，改日发落。往日修仙服用丹药，被这不孝子一激，直接口鼻涌出黑血。
裴回把消息带回去时，长明恰好醒着。听完静默一瞬，灿然一笑，“你看皇家无情，可比妖魔鬼怪凶残多了。”
“你果然也是个没良心的，都这样了还笑得出。”驸马回府便不舍得离开长明半步，就算是审阅公文，都要把文书奏章搬去寝殿。
“你那边准备得怎么样？”当年泰州平叛时，曾上报有一股叛军流窜于野，裴回特地拨了不少人前去捉拿。这些动作，只待如今。
只要忠王敢逼宫，那他必然走不出那座皇城。
五月初
忠王被禁足月余，朝野上议论纷纷，大有山雨欲来风满楼之势。尤其在御史梁大人上陈忠王十大罪的奏折后，京都茶余饭后都在猜是不是要变天了。
奏折被扣中不发，只是听说皇帝看完被当场气昏过去。醒来后就召集亲近众臣，要废了忠王。
小道消息还未传出禁宫，忠王府闻风而动，数千羽林军从京都四面八方涌出向禁宫逼近。
忠王逼宫了。
裴回在等，在等忠王攻破明德殿的那一刻钟。
数万沙场见血的铁血将士破城而入，如狼似虎直扑宫城。裴家一心为国，率兵入宫只为清君侧。
忠王一早派人盯着公主府，甚至把长明劫持到皇宫内，就是怕裴回来这么一出。
没想到真有。
隔着数丈宫墙，忠王一身锦绣华服站刀剑林中，“裴卿，此乃何意？领兵逼宫吗？”
“这话正是要问殿下了，”裴回银甲染血，他是从宣武门一路杀将过来，满身血腥气锐不可当，“殿下无故劫持公主意图逼宫，不如趁犯下大错前束手就擒，在下自会向陛下求情。”
“忠王劫持公主、带兵闯宫、谋害手足、逼反兄弟，不忠不孝不仁不义，人人得而诛之！”裴回扬手撒出一叠状词，上面洋洋洒洒写下忠王十大罪。
一、欺蒙君父，不忠不孝。
二、残害手足，不仁不义。
三、结党营私，擅权专政。
四、口出不逊，大逆不道。
五、联络南越、私通外敌。
六、秘屯兵甲，拥兵自重。
七、滥用毒药，控制臣民。
八、剽掠商道，肆意牟利。
九、陷害忠良，逼反定王。
十、率兵逼宫，意图谋反。
十大罪状，万死不足惜。
忠王麾下羽林军十有八九都是少爷兵，面对数倍于己、真正沙场拼杀过的铁血将士，属实人心不稳。隐约有缴械投降之势。
人心浮动时，倒有聪慧属下押长明公主到阵前，“裴大人，我劝你识时务者为俊杰。如今公主在我等手里，为保尊夫人平安，还不速速退下。”
听闻此言，万军阵前面不改色的忠王与裴回神色具是一变。
不过一瞬，裴回伸手抽出长弓，弯弓搭箭，拉弦如满月。箭心直指长明，“古来江山社稷重，夫妻情意轻。如今尔等企图谋朝篡位，即使以我妻相要，在下又怎能袖手旁观。”
自打长明被推出来那一瞬，忠王冷静不在，蹙眉强掩不悦与怒气。他哪里见得自家姐姐被推至千军万马前生死一线。
“驸马说得好一通大道理，小家尚且不顾，又何谈社稷民生？不仁不义何来忠正爱国？”裴回当朝状元郎能言善辩，忠王也不遑论多让。
时间是越拖越久，局势越发焦灼，散落围剿宫中四处的御林军抵不过裴回手下精锐兵将，被绞杀过半的御林军聚拢于明德殿旁。眼看着御林军人数渐多，裴回冷笑道，“败军之势，何来论道？”
明德殿前，两军对垒，眼见大势将去，忠心护主的属下手持长刀横于公主脖颈之间，妄图劫持公主逃出升天。
裴回食指轻动，箭出如虹，破空之势直接洞穿那人胸膛。
“束手就擒吧，殿下。”裴回神色冷淡，如今胜负将定，唯一变数只有长明了。
“束手就擒？”忠王半身是血，皇家气度依旧，天潢贵胄之身怎么会低头？“宁为玉碎，不为瓦全。”
忠王抽出腰中宝剑，反手横在自己脖颈中，对着长明道，“皇姐，来时伶仃，去时孤苦，我在路上等你。”
长明如被钉在原地，强忍着不被看出一点端倪。
眼睁睁见得忠王引颈自戮，宝剑脱手而出砸落脚边，热血喷然而出，沿着长长的白玉石阶流下，凝聚成潭。
“你何苦呢？”虽曾被亲手养大的狼崽子被反咬一口，如今看着他折于身前，怎么会没有彻骨之痛。
“姐姐，”不知是巧合还是刻骨执念，忠王在最后一刻还在眼巴巴地扭头望着长明，直到脸色灰白气息渐无，也没等到自家皇姐来。
“怀川，来世莫要再认得我了。”曾为他铺路架梯，一步步送他到权力之巅，再后来冷眼瞧他被人设局，被逼谋反。
世事一场大梦，十年回首，再无故人。
外头喧扰渐消，众人四散围杀叛乱残部。一地残肢鲜血中，裴回慢慢跨过长长的玉石阶走向长明。
她脚下是忠王早已凉透的尸身，静静坐站着，没说话，也没落下一滴眼泪，满身污血，如地狱中爬出来的恶鬼。
“起来吧，你身子不好。”裴回把长明从地上扶起来，“这里乱糟糟的，先送你回长明宫如何？待了结后，我们一同回家。”
“不了，你扶我去见父皇吧。”长明半副身子都靠在裴回身上，她是真没力气了，却还要端着公主仪态。
裴回不忍她强撑着公主端庄仪态，双臂一展便把人离地抱起，果真又瘦了。
长明倚在他怀里，不嫌盔甲坚硬，把头搁在他胸膛前，就和很多个月前那样，亲密无间。
殿前无人再敢阻拦他们二人，裴回抱着人一路畅通无阻走到庆佑帝病榻前。
数日不见的帝王更加苍老垂暮，一派黄昏迹象。
“父皇安好。”即使这样，长明也要给他端端正正行李。
“外头情况如何？”短短几字，庆佑帝声音浑哑，气喘如破旧风箱。
“一切都好，叛乱已平，局势都在驸马掌控中。”长明端过床案前的药碗，轻轻吹凉后，喂至庆佑帝唇边，“父皇龙体要紧，先喝些药再听战报吧。”
室内烛火昏黄，三人都不再说话。眼见得喝下半碗汤药，长明贴心给今上擦拭唇角，一如既往孝顺体贴。
“还请驸马暂且退下，我有话要与父皇说。”事到如今，长明依旧不愿让他看到自己最不堪的一面。
裴回皱眉望着长明，怕此处转生变故，不愿离去。却在她的坚持下，只能离开。
“今日战况惨烈，宫墙之内无一幸免之处。所幸叛军具被剿灭，人员无过大伤亡。”
“逆子何在？”庆佑帝十分痛恨背叛，尤其是这样曾被加以无上宠溺的儿子。
“忠王兵败时，已自刎于明德殿前。”长明站在下首，静静地盯着他。
“忠王府满门抄斩，再将逆子悬挂于城楼，曝晒十年！”曾经的亲密父子，沦落到这般境界，可笑至极。
“是，儿臣记下了。那定王府又该如何处置？”
“定王已在狱中绝望自裁了。”
“逆子！一群逆子！给朕全部凌迟于菜市！”说起这些不孝子，庆佑帝蜡黄的脸上气得红晕，激动之处更是直接咳嗽。
“父皇息怒，儿臣还有一事要禀报。”长明冷眼看着自己的父亲在床榻之上残喘。
“你说。”
“如有人假借宠爱，暗中勾结朝臣，插手朝政，摆布后宫。您该当如何？”长明一点点说出自己多年所作所为，“陷害忠良，串通地方，拥兵自重。”
“私通亲弟，残害手足，毒杀父亲 叛国叛军。父皇您会怎么处置我呢？”
“什么？”因着刚付下的汤药，庆佑帝属实是小看了这个平时乖巧的女儿，“你都知道了？”
“嗯，当年母后与舅舅死在您的疑心之下。您既然能枉顾多年夫妻君臣情分，那女儿也可以不要这些。”
“您看，我学得像不像？是不是和您当年一样，布局精巧缜密，让一切知情的人永远闭上了眼？”长明一入往昔乖巧，可在庆佑帝看来，实为可怕。
“当年朕就不该留你活口。”高高在上的君王被气的双眼翻白，不知是药物还是病情，眼前一切都开始模糊起来，长明的声音时近时远，飘忽不定。
“您也知道说当年了，母后和舅舅都在下面睁着眼等你呢。”长明看着他气息逐渐急促，知道千丝引正要发作了，毫不吝啬最后一击，“千丝引的滋味，也请您尝一尝吧。”
“儿臣告退。”
长明踉跄着走出明德殿，远远看见裴回的背影，只来得及低声喊着他的名字，便再也撑不住要往地上跌去。
得亏裴回六感灵敏，背后更像长了眼睛一样，堪堪接住落下的身躯。看着她脸色惨白毫无血色，裴回慌得急忙探上脉搏，还好还好。
裴回大概能猜到正殿里发生了，只吩咐一旁小太监好生照顾陛下，便抱着公主往长明宫去了。
此处是叛军唯一不曾光顾之处，看着清净一切如旧的长明宫，恍如隔世。
好像他刚回到京都，金殿点了状元郎，意气风发又怨恨当年不公，仗着一身酒气和赐婚圣旨，胆大包天地调戏当朝最尊贵的公主。
那时她虽然高贵乖巧如同神妃仙子，那个有丝鲜活气息。
成婚后，才知道她是如何面上不显，暗地里搅弄风云。一步步精心算计，谋夺至尊之位。
如今大业将成，她的生命却彷如随时都会消散。
开元
回宫后，长明只是闷闷地扭头看着窗外，如今外面世界乱了套也不挨着他。
外头还有一堆事等着驸马，无奈只能吩咐侍女好生照顾。
忙至明月东斜堪堪了结，回到长明宫时，只见得公主还坐在那不动，桌上药碗还在那满满当当的。
“不吃不喝，你打算就这么熬着？”裴回取来重新温过的药，吹凉些喂至唇边“天大的事都没喝药重要。”
长明撇头躲开，自己状况一清二楚，活不久了，喝药也是苦熬着“裴回，我求你一件事，将来无论是谁登基，求你一定要护住淮南。”
“忠王与淮南来往密切，摘干净不容易。”裴回知道她看重淮南母家最后的亲人，时局之下也没那么容易护住。
“过错全往我身上推便好，我只想着他们能做个富贵闲人，不再被牵扯到一丝一毫。”忠王用命保全她的名声，她只求淮南一地平平安安。
裴回还没答应，音乐听着谯楼鸣钟二十七响，外头又闹腾起来。
“公主，不好了！”宫里侍女头一次不守规矩，急急闯了进来，“陛下驾崩了！”
大梦
挥退侍女后，裴回皱着眉问道，“你做的？”
“嗯。”虽然不知道他具体指哪件事，应下来便是了。转念一想，还是好意提醒，“此时莫要太招眼，跳得最欢死得最快。”
“知道了，你好生休息，”裴回手指轻蹭了蹭长明的面颊，“我去明德殿守着，以防有变。”
裴回猜的没错，京都满城挂白之日，各地藩王蠢蠢欲动。今上成年皇子废的废，死的死，剩下些都是不中用或者乳臭未干小娃娃。
裴回一个外姓人主持朝局，外有虎狼环伺，内有流言四起，可谓是腹背受敌。此时才知道长明多年周旋众人之间的不易。
“我有一法子，可解此时危局，说不定能还你一个清朗朝局。”长明身穿孝服，人却衣薄，细瘦的指尖沾着胭脂在白帕上写下一长串名字，“世人营营逐逐，跳不出七情六欲，打不破酒色财气。与其让他们沆瀣一气，不如分而化之。”
“你顺着忠王府之事往下查，把这几个人揪出来，或轻或重自个看着办。倒时人人自危，也没空来参你一本了，就算你想自己登基为帝都没人拦着你。”
裴回顺着人名仔细想了一遍，有忠王党也有藏得深的定王党，细究之下也多次登公主门第。
一旦要查，稍不小心，长明便会身败名裂、为千夫所指。
“这法子太冒险了，会把你卷进去的。”裴回想到此处便拒绝了，“或许还有别的法子，在想一想。”
“就是要把我踩在脚底，方能送你上青云。”长明从怀里摸出一枚晶莹剔透的玉佩，手指用力，立刻一分为二，成了明暗两路的印信，“把我抛出去后，你立马收编余下势力，化为己用，至少能保身后退路。”
长明把谋划说得极为仔细，生怕此时不说以后再也没机会说了，“若能事成，这些人去留生死且随你；若事败，也能护住你安然回北疆。”
“我说了不行，局势再乱，总有化解。朝纲败坏，也还有机会肃清吏治、重整朝纲。”若是你走了，才是真的无法挽回。
“你们这样的忠臣良将出身的，想东西总是那么天真。”不过多写了几个字，长明已然累得半倚在榻，阖眼靠在裴回怀里。
“这些年天子修仙问道不理朝政，诸卿只会争权夺利内斗，文臣贪财，武将怕死。哪里还能见到当年盛世清明的景象。”
“若是别人，我定不会说这些。裴家世代忠贞报国，你年少时遭际磨难不改本心，或许能救大厦将倾。”
长明闭眼摸索将印信放进裴回掌心，“我自知时日无久，望君好自珍重。”
折柳
大理寺收到密报朝中不少官员秘密参与二王谋反，四处拿人。处刑台上鲜血未干，又换上新一批不幸之人。一时间，京都城人心惶惶。
城中再慌乱，也挡不住长明公主尽忠尽孝于灵堂内，做足了孝顺女儿的架势，更守住了皇宫禁院。如此一来，无论是谁都不能在此挑出公主府的丝毫披露。
直到，公主灵堂昏倒，急匆匆送回府养病。这时，裴回已然稳住京都局势，针工局都开始赶制八皇子登基所用冕服。
“陛下棺椁明日入地宫，你要去吗？”睡前裴回问道。
“不去了，你如今都是摄政王了，还需要我去做做样子吗？”毕竟当年德仁皇后下葬时，她都没能看见最后一眼，此时此刻，她更没必要再去装模装样了。
庆佑二十七年五月，帝崩，葬于西陵。同年六月，八皇子孟泽川登基称帝，改元隆和。
天子年幼，朝中要务十之八九是裴回与其他几位老大人拿的主意，余下一二便是裴回自个的主意。
驸马翻身摄政王，一朝成名天下知。
茶馆说书都在编排摄政王裴大人的英雄事迹时，皇家秘闻不胫而走。不知多少人私下里说着，当年二王谋反之事少不了长明公主的推波助澜，虽说二王尸骨都开始烂了，但是半信半疑之事才是最吸引人。
裴回知道这个消息时已经晚了，诸位大臣绕过他联合大理寺与刑部开始翻查旧案。
他在朝堂上不能明着发作护短，只能回府后，怒气冲冲向下属，“公主府俸禄就这般好拿？他们就差磨刀抄家了，你们居然什么都没察觉到？”
书房里一片死寂，裴回看着更是气不打一出来，正打算继续开口时，被门外敲门声打断。
“驸马爷，公主有请。”无论如今裴回官职多高，在府内，他永远都是驸马爷。
“劳烦诸位在此处想想对策，裴某去去就来。”裴回整罢衣冠方随着侍女前去。
绕过葡萄架，远远听见若有若无的筚篥声，苍凉悲壮，像极了北漠上的孤鹰。
紫藤树下，长明盖着貂裘睡在躺椅上。苏白坐在一旁，正闭着眼为她吹走筚篥，莫名和谐。
“唤我过来何事？”裴回为着京都流言绞尽脑汁之时，可不想专程过来看他们蜜里调油的。
“不用再查了，我让人传出去的。”紫藤阴影下，长明声音断断续续藏在风里，如今连说话都开始勉强了。“此事便可看出谁友谁敌。”
“哪里还要你来操心这个？你不是答应我养好身子，今年冬天带我回淮南吗？”裴回不忍看她拖着病体还要为他打算谋划。
“我记得你昨晚还与我说过，待你好些，我们春去江南赏花，夏去塞北跑马，秋到蜀地听雨，冬在京都赏雪。都忘了不曾？”哪怕八月日头还毒，长明的身子也没见得暖和半份。
“不想回京都了，哪里都好，不要在京都。”长明被权势困了一辈子，若来生还要呆在京都名利场，连死都不甘心。
说了两三句话，她便无知觉的闭上了眼。
“苏神医，请问她还剩下多少日子？”裴回难得如此尊重又保有希望与热切地问着苏白。
苏白放下筚篥，轻轻摇了摇头，“终究是苏某学艺不精，灯枯油尽神仙难救。”
“我曾听见，若是去西南还可保几年，可是真的？”裴回还记得那日窗外偷听到的，保有最后的希望问道。
“你也说是曾经了，”苏白捞起长明的腕子把脉，罢了眼中悲色更浓，“治人治病难治心，她的病除了多年千丝引折磨，平日里不爱惜身子点灯熬油，更多的是心结难解、心病难医。”
今儿是公主与裴大人成婚两年的好日子，裴回本打算早早回府多陪陪她，即使说不上话，看着也好。现如今是见一面少一面。
未料想到，近日被小皇帝缠得紧，从朝政到功课，非他裴回亲自来教不可。
黄昏时好不容易脱了身，马车也不坐了，直接策马回家。秋风吹起他的官袍，离家越近，内心越不安，心快跳出胸膛的慌张。
从朱雀街直下，绕过两坊便能看见公主府大门。
马蹄急急，再转过两条街就能看见公主府外墙。
黑夜里视野受限，裴回从军多年五感灵敏，隔着一条街，闻着浓浓烟火尘息。
“不！”裴回是直接从狂奔中的马背上一跃而下，就地打滚卸去力道，就要往府内冲。
旁人都拉不住他，还是苏白拽住了他，“别去了，随了她心愿吧。”
“你为什么不拦着她？”裴回终于抛下往日儒雅假面，一把推开苏白就要往里冲，没走出两步就被火浪逼退回来。
府内火光冲天，已成人力不可挽救之势。朱堂玉殿转瞬崩塌，雕梁画栋化为灰烬。
苏白不知是被熏的还是被呛得，双目通红，紧拽着裴回胳膊，“她最后说，不想再被困住，她要寻个最自在的去处。等火灭了，风一吹，她就能去任何一个地方，再也不会被拘着了。”
“她这是要挫骨扬灰，对自己太狠了。”长明每次出手不是对敌人狠辣，便是对自己无情。
“不过，她让我转交给你一样东西。”苏白从怀里掏出一个小巧精致的锦囊，上面绣线大小不一，熟悉人一看就知道是长明眼疾未愈时亲手绣制。
秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。早知如此绊人心，何如当初莫相识。
流言纷扰中的公主府被付之一炬，名动天下的长明公主斯人已逝、芳魂永散。
