当地时间2月14日星期一，美国纽约州索格蒂斯镇警方在一所房屋的楼梯间内发现了已失踪两年多的女童佩斯莉·舒尔蒂斯。
据报道，2019年7月13日，当时仅4岁的佩斯莉在距此地257公里外的卡尤加高地被报告失踪。当时警方就怀疑她是被自己亲生父母绑架的，由于家庭纠纷，佩斯莉的亲生父母：33岁的金伯利·库珀和32岁的小柯克·舒尔蒂斯已经被剥夺了佩斯莉的法定监护权。在美国，一旦父母被判定为“不合格”，就会被剥夺监护权，子女将被政府带走，暂时安顿在“儿童之家”(类似流浪儿童收容所)等地。如果在法定的期限内，其父母依然无法满足“合格”的标准，那么孩子将会被其它认定为合格的夫妻领养。
失踪女童佩斯莉·舒尔蒂斯
据悉，失踪女童佩斯莉是在她爷爷家中被发现的，之前警方曾在这里搜查过十余次，但因一直没有获得搜查令，警方虽被允许进入房屋，却无权进入地下室和卧室。报道还称，这所房子安装了几个摄像头，一旦有人进入，就会立刻发出警报，因此，警察之前的搜查都一无所获。
本周一，警方收到线报称女孩有可能被藏在其爷爷的房屋内，这一次警方终于获得了搜查令。下午4点，警察再次来访，57岁的房主，女孩的爷爷老柯克·舒尔蒂斯依旧声称不知道孙女的下落。自从佩斯莉在2019年失踪后，他一直向警方坚称自己再也没有见过她，附近的邻居也表示从未看到过佩斯莉。
在搜索了一个小时后，一名警探发现通往地下室的楼梯看上去有些古怪，他用手电筒通过木质楼梯的缝隙照射，看到了一张类似毯子的东西，于是警察开始拆台阶踏板。
几块踏板被拆掉后，一双小小的脚露了出来，女孩和她的亲生母亲正躲在潮湿、黑暗而又狭小的楼梯间里。这间密室与地下室的一间卧室相连，警方怀疑，此前每次搜查时，女孩都会被藏在此处。
佩斯莉与母亲藏身的楼梯间密室
当地警察局长约瑟夫·西纳格拉说，当时房间里寂静得有些诡异：“这孩子一点都没出声……想想看，当警察在楼梯上不停地走来走去、甚至开始拆木板时，她母亲是怎样说服她一直保持安静的呢？”此时，佩斯莉的内心到底是恐慌、庆幸，还是二者兼而有之呢？
随后，警方逮捕了佩斯莉的亲生父母和爷爷，他们被指控犯有一级违反监护权的重罪及破坏儿童福利的轻罪，而一级违反监护权罪最高可被判处四年监禁。传讯后他们被保释，并将于下周三出庭受审。法院已签发保护令，禁止三人再接近佩斯莉。
小柯克·舒尔蒂斯和她的妻子金伯利·库珀痛失监护权
佩斯莉则被带到警署，并接受了医护人员的检查。据悉，女孩身体状况良好，已被送至她的法定监护人处，与她的姐姐团聚，因为父母“不合格”，两个孩子的监护权都被剥夺。
西纳格拉警长介绍道，警察刚把佩斯莉救出来时，她看上去有点“伤心和不安”，“这正是我所担心的……这么多全副武装的警官忽然出现，可能给孩子留下了创伤性的记忆”，可不是吗！与母亲住在爷爷家还提心吊胆，能不留下心灵创伤吗？
在被带往警署的路上，佩斯莉看到路边有一家麦当劳，就对警察说，她上一次吃麦当劳已经是很久以前的事了。“所以，警探们掉头返回了麦当劳，给她买了份儿童欢乐套餐。随后回到警署时，她看上去状态好了很多。”西纳格拉警长说。被藏在爷爷家，因怕被认出来，两年多不敢出门，当然吃不到麦当劳了。
“目前还不清楚佩斯莉过去两年具体的生活情况，也不知道局促的生活环境给她带来了怎样的伤害。”警方表示，调查还在进行中。
这一事件在我们看来匪夷所思，我们的文化奉行的是“清官难断家务事”，但在美国却完全不是这样，其法律有一套父母因“不合格”丧失监护权的认定标准，主要有以下几条：
一，体罚孩子。美国法庭可以对体罚子女的父母用“虐待儿童罪”、“对儿童残忍罪”、“伤害罪”等罪名定罪，孩子还可能被政府带走，严重者还会被剥夺监护权。但对怎样界定体罚却没有具体的标准，曾有因爷爷给孙子刮痧，被以为是虐待小孩，导致父母痛失监护权的新闻。
二，当着年幼子女的面大打出手。这种行为可能构成“虐待儿童罪”或“对儿童残忍罪”，金伯利和小柯克夫妇很可能就是因此而被剥夺了对女儿佩斯莉的监护权。
三，将小孩单独关在车内或家里。可能会被警察控以“遗弃及忽略”小孩的罪名。这一条就有些坑了，孩子不能被锁车内还可以理解，不能被关在家里就令人无语了，难道不懂事的孩子在无人照看的情况下，还不能被关在家里，家长非得一直盯着才行，否则就会被邻居举报而痛失监护权。
四，还有更坑的，家长因疏忽导致孩子遇险，也可能被剥夺监护权。美国一华裔家庭在举办夏日泳池烧烤派对时，小儿子不小心掉入泳池，尽管最后安然无恙，孩子的父亲还是被警察带走。且因语言障碍，当社区人员问孩子的母亲之前是否有过类似事件时，妈妈回答了“是”，并在笔录上签了字，这场误会导致他们险些丧失监护权。最后在接受了儿童法庭提出的急救培训、儿童接受游泳学习、父亲佩戴“脚环”(被监控)等要求后，这对华裔夫妇才领回了自己的孩子。
还有更离谱的，一对粗心的父母出门前把宝宝放进安全座椅，却忘了给宝宝系上安全带。碰巧那天他们开车违规被警察拦下，警察在检查车内情况时发现他们没给宝宝系安全带，于是孩子被送去福利院，法院也剥夺了他们对孩子的监护权。
美国法律注重的是程序而不是结果，与我国相比在很多方面不够人性化，很多父母一不小心就会被剥夺监护权，妇女也会因担心孩子会被领走，即使遭受家暴也不敢报警。美国的立法者们也许认为这些做法是为了保障儿童的身心健康，但却不懂得：让儿童失去原生家庭的温暖才是对其身心健康最大的伤害。
